Comportement : La Communication sonore
par Raska, le 31 Août 2007 à 13:46 (modifié le 02/09/2007 à 15:09)
Hennissements, soupirs, coups de sabot sur le sol... Les chevaux sont capables de produire une grande diversité de sons qui peuvent leur servir à communiquer entre eux. Mais ont-ils vraiment un langage ?
Cheval de Przewalski hennissant
Le cheval est capable de produire différents types de sons en soufflant de l'air à travers ses naseaux : ébrouement, soufflement ou simple soupir. Si aucune étude scientifique n'a révélé que ces bruits correspondaient à une forme de communication proprement dite, il n'est pas rare de voir un cheval réagir à ce type de sons. On peut donc supposer que ces bruits lui permettent au moins de rendre compte de son humeur.
Jument et son poulain
C'est en faisant vibrer l'air à travers son larynx et ses cordes vocales qu'un cheval parvient à émettre un signal vocal. On distingue trois grands types de sons, qui peuvent être modulés et utilisés en combinaison :
- Le hennissement, qui est un son de longue durée avec une grande amplitude, qui possède une certaine mélodie. Il peut être entendu à longue distance et permet donc aux individus de garder le contact lorsqu'ils sont éloignés visuellement.
- Le cri aigu, qui est un son de type harmonique, généralement émis lorsque des chevaux sont en interaction forte, par exemple lors d'un combat, d'une réaction de défense ou d'une parade amoureuse.
- Le cri sourd, qui est un son de basse amplitude, provenant du fond de la gorge. Il n'est audible qu'à courte distance. Il est fréquemment utilisé par les juments, à l'attention d'un étalon intéressé ou pour rappeler à l'ordre leur poulain.
Essayez donc un peu de décrypter les vocalises d'un cheval simplement en les écoutant... Très difficile ! Pour la célèbre éthologue Marthe Kiley-Worthington, le son est indissociable de l'image : pour comprendre la signification d'une vocalise, il faut aussi tenir compte de la posture d'un cheval, de son attitude. Le cheval communique avec tout son corps, et pas seulement en émettant des sons.
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Tags : sons, communication, comportement, produire, cheval
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