Même si ce cheval n'était pas l'ardennais au sens strict du terme, César le mentionne dans ses « Commentaires sur la guerre des Gaules » comme étant trapu, puissant et docile. Descendant très certainement du cheval préhistorique de Solutré, l'ardennais est originaire des Ardennes françaises et belges. A l'origine plus petit et léger, il servit très tôt de destrier aux cavaliers du Moyen Age. Il a souvent répondu aux besoins de la guerre : campagne de Russie de Napoléon en 1812, première guerre mondiale... Si beaucoup d'ardennais étaient employés pour tracter de lourdes charges d'artillerie, on les utilisait aussi pour les travaux agricoles. Au cours du XIXe siècle, les croisements avec des pur-sang, des arabes, des boulonnais et des percherons ont fait évoluer la race.

Caractéristiques

Taille : 1,62 m pour les mâles ; 1,60 m pour les femelles.
Robes : rouanne, baie, éventuellement gris fer.
Morphologie : l'ardennais est de type bréviligne, trapu, extrêmement fort. La tête est expressive, alerte et amicale, le profil rectiligne, les orbites saillantes, les oreilles petites et pointées vers l'avant. L'encolure musclée est bien greffée, souvent rouée chez le mâle. Le corps est massif, dense et puissant, la poitrine ample et profonde, le dos et les reins forts et soutenus. L'épaule est inclinée. Bras, avant-bras et jambes sont très musclés. Les membres sont courts. Le poids varie de 700 à 1 000 kg.

Très apprécié pour son caractère doux et docile, l'ardennais est destiné à de multiples usages : cheval de trait, bien sûr, en agriculture, en forêt (débardage), pour le halage. Quelques villes et centres équestres l'utilisent également aujourd'hui. Son bon tempérament en fait aussi un cheval de loisir monté ou attelé.

Pour en savoir plus

Union des éleveurs de chevaux de la race ardennaise,
Maison de l'agriculture de la Haute-Marne,
26 rue du 109e RI,
52001 Chaumont cedex
Tél. : 03 25 35 03 32

Avec sa robe d'ébène, ses crins longs et ondulés, ses allures relevées et sa gentillesse légendaire, le frison a conquis de nombreux pays, sur tous les continents, et tout particulièrement la France !

Originaire de Frise aux Pays-Bas, le frison est utilisé comme cheval de bataille durant l'occupation romaine. Il s'affine pendant les croisades sous l'influence des chevaux arabes et andalous. Puis il rayonne dans toute l'Europe. IL peut tirer des canons ou des attelages de cérémonie. Au XVIIIe siècle, la France occupe la Hollande et s'entiche de la race. Au XIXe siècle, il devient cheval de course et du sang de trotteur orlov est introduit dans ses veines. Au lendemain de la première guerre mondiale, la race est menacée de disparition. Des plans d'élevage très sélectifs sont établis et le frison fait un retour en force.

Christian Dubois et son attelage

Ses caractéristiques :
 - Taille : entre 1,58 m et 1,65 m.
 - Robe : uniformément noire, avec une longue crinière ondulée, un toupet et des fanons abondants, une queue fournie.
 - Morphologie : la tête est noble, expressive, avec de petites oreilles attentive et un regard doux. L'encolure doit être greffée verticalement, suffisamment longue et pas trop lourde. Le dessus doit être levé de façon élégante, la courbure faisant penser à un col-de-cygne. Longue et oblique, l'épaule est attachée à un poitrail puissant. Le dos est large et musclé, le garrot bien développé, les membres secs et solides, avec des articulations prononcées, des jarrets forts, des sabots durs. Des allures souples, soutenues et relevées, caractérisent le frison.


Sabine Shut-Kery et Tinus en reprise Grand-Prix

Doté d'un caractère en or, le frison est un cheval docile, volontaire et facile à vivre. Il est toujours très apprécié comme cheval d'attelage, particulièrement pour l'attelage de tradition. Les éleveurs essaient de produire des modèles sportifs, avec un bon galop et de l'amplitude. Il est de plus en plus demandé pour le dressage. Sa beauté et sa prestance en font un grand cheval de spectacle. C'est d'ailleurs le frison Zingaro qui a donné son nom au théâtre équestre de Bartabas.


Zingaro et Bartabas

Pour en savoir plus :
Association française du cheval frison (AFCF)
www.af-cheval-frison.com
Contact :
Madame Adam Van Geen
21, rue de Sarrebourg
57400 Hilbeshuim
Tél : 03 87 07 77 70


Mathijs